A nivel comparado, desde hace años España se posiciona por delante de la UE-27 en algunos indicadores, como las tasas de escolarización en educación infantil o la proporción de jóvenes que finalizan una educación terciaria, aunque persisten los bajos niveles de empleabilidad y el desajuste de capacidades.. En otros, como la proporción de jóvenes de 20-24 años con un nivel de enseñanza secundaria superior, el abandono escolar temprano, o la matriculación en formación profesional, pese a su mejoría en la última década, el avance no ha sido suficiente para alcanzar los niveles medios en la Unión Europea, y continúan suponiendo un reto. Tampoco mejora la proporción de jóvenes con bajos rendimientos en los niveles de competencias básicas o la participación de personas adultas poco cualificadas, aunque sí la participación del resto de la población adulta. En 2021, se ha establecido un nuevo marco europeo estratégico en el ámbito de la educación y la formación para el período 2021-2030 (recuadro 2).

En España, la tasa de alumnos con bajo rendimiento fue superior a la media de la Unión Europea en matemáticas y cerca de la media de la Unión Europea en ciencias; aunque ambas se situaban en 2018 muy lejos del valor de referencia de 15 por 100 de la estrategia ET 2020. Además, esta tasa se mantuvo estable durante el periodo 2009-2018 para las matemáticas, pero empeoró significativamente en ciencias. Por otro lado, las diferencias entre comunidades autónomas disminuyeron en las competencias básicas, pero continúan siendo significativas, es decir, equivalentes a al menos un año de escolarización39.

Con datos de 2019, el gasto público en educación en España sigue manteniéndose, en porcentaje del PIB, por debajo de la media de la UE-27, al igual que el gasto en instituciones públicas y privadas por alumno, en todos los niveles educativos. En todo caso, la inversión pública en educación40 creció un 4 por 100 en 2020, hasta alcanzar su máximo histórico con 55.265,8 millones, y aumentando su participación sobre el PIB en siete décimas porcentuales hasta el 4,9 por 100. Continuó también el ritmo de aumento del gasto público en conciertos y subvenciones (4,9 por 100), que se sitúa en 6.977,2 millones. El gasto en becas y ayudas (gráfico 9) supuso el 3,9 por 100 del gasto total, y aunque en términos nominales se redujo ligeramente por el menor gasto en transporte o comedor escolar, por la no presencialidad durante el último trimestre del curso, el número total de beneficiarios de las becas y ayudas se incrementó un 3,0 por 100, aunque con diferencias por tipos de enseñanzas. Dicho aumento, probablemente sea debido a la puesta en vigor de la reforma41 del sistema efectuado en el curso 2020-21 por el que se rebajan los requisitos académicos, se eleva el umbral de renta familiar, se produce un incremento en 100 euros de determinadas cuantías, y se efectúan algunas mejoras dirigidas a los colectivos de estudiantes con necesidad específica de apoyo educativo42.

Por otro lado, según un reciente estudio43 entre 2006 y 2019 se ha producido un crecimiento sostenido de la proporción de hogares que consumen clases particulares, tutorías privadas, academias para la preparación de exámenes, y empresas que ofrecen todos estos servicios en línea44. En la actualidad, se estima que un 23 por 100 de los hogares en España realiza este tipo de gastos en educación suplementaria. La evolución creciente de este tipo de gasto privado refleja la importancia de la educación para las familias pero plantea interrogantes sobre su relación con la calidad del sistema educativo y, según el citado estudio, conlleva un impacto negativo en términos de equidad.

Con el fin de modernizar y hacer frente a los déficit y desafíos del sistema educativo España está afrontando importantes reformas legislativas en todos sus niveles educativos y promoviendo diversos programas para hacerlos frente. En 2021 se modificó significativamente la evaluación, la promoción y la titulación en varios niveles45 y a principios de 2022 se reformaron los planes de estudios de la educación infantil, primaria, ESO y bachillerato46. Además, recientemente se ha aprobado la Ley Orgánica de Ordenación e integración de la formación profesional (LOFP)47, cuyo anteproyecto el CES tuvo la oportunidad de dictaminar48. Por su parte, en 2021 se ha procedido a algunas reformas del sistema universitario respecto a la ordenación de las instituciones49 y enseñanzas universitarias50, y se está trabajando con los diversos sectores implicados en el Anteproyecto de Ley Orgánica del Sistema universitario51. Para apoyar estas reformas e impulsar la modernización del sistema educativo, el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de España (PRTR), contempla inversiones dirigidas a la modernización y digitalización del sistema educativo y el impulso a la FP, cuyas partidas representan más del 10 por 100 del presupuesto total52.

La participación en la educación infantil o atención temprana, se seguía manteniendo en 2019 por encima de la media de la Unión Europea, aunque se habría producido un descenso de las tasas netas de escolaridad en educación infantil en sus dos ciclos, y especialmente de 0-2 años, previsiblemente vinculado al impacto de la pandemia en el empleo femenino y en los ingresos familiares53. La nueva Ley de Educación (LOMLOE), en consonancia con las recomendaciones de las instituciones europeas54 prevé garantizar el acceso universal a la educación temprana y por primera vez se define el currículo del primer ciclo de la educación infantil, concebido como una única etapa55. El impulso a la escolarización en el primer ciclo de educación infantil es la inversión mejor dotada del componente 21 del PRTR, en consonancia con su importante impacto educativo, especialmente positivo entre el alumnado de familias con menores recursos socioeconómicos.

En el año 2021 el abandono escolar temprano (AET) en España se sitúo en el 13,3 por 100, lo que supone un importante descenso respecto al año 2020 (gráfico 10), especialmente entre los y las jóvenes no ocupados/as y quienes abandonaron el sistema educativo con el título de la ESO). En España la concentración de nive les más bajos de competencias, así como de altas tasas de repetición, absentismo crónico, y abandono educativo se produce entre el alumnado con perfiles sociales más vulnerables56. Por otro lado, según el informe elaborado en base a los resultados del Estudio de las Tendencias en Matemáticas y Ciencias (TIMSS) y el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos de la OCDE (PISA)57, España es el país de la Unión Europea con mayor grado de segregación escolar en los centros de educación primaria, aunque en los centros de educación secundaria se ajusta a la media. No obstante existen diferencias significativas por comunidades autónomas.

En este sentido, la LOMLOE sienta las bases para luchar contra la segregación escolar, con medidas para evitar la concentración de estudiantes vulnerables en determinados centros escolares por razones socioeconómicas o de otro tipo. Además, las inversiones destinadas a reducir el fracaso escolar y AET, a través del Programa PROA+ y las Unidades de Acompañamiento y Orientación Personal y Familiares, han tenido un importante impulso, en parte gracias a las inversiones del componente 21 del PRTR.

Los desajustes entre los ciclos formativos de FP ofertados, las necesidades del mercado laboral58 y las plazas disponibles para realizar estos estudios constituyen un importante problema estructural, máxime si se considera que la FP es clave para reducir el abandono escolar y mejorar la empleabilidad de los jóvenes. El ligero aumento en la oferta de plazas públicas no ha sido suficiente para atender a la creciente demanda de estos estudios, especialmente en algunas comunidades autónomas, y en ciertas especialidades profesionales. Ello puede impedir el acceso a estos estudios especialmente a estudiantes con menos recursos, dificultando su permanencia en el sistema educativo. Mientras tanto, aumenta la matrícula en centros privados, especialmente en algunas familias y especialidades profesionales tanto en los CFGM como superior, algunas con elevadas tasas de inserción laboral en el primer año. Esta situación, junto con las estimaciones de necesidades futuras de personas formadas con cualificación intermedia (técnicos medios y superiores), ha llevado a las administraciones educativas a reforzar, modernizar y flexibilizar las enseñanzas de formación profesional con la aprobación de LOFP59 y del Plan para la formación profesional, el crecimiento económico y social, y la empleabilidad.

Parte de ese Plan se incorpora parcialmente al PRTR (componente 20) en forma de inversiones para facilitar su ejecución, entre las que destaca la creación de 135.000 nuevas plazas en FP, aumentar la oferta, tanto de ciclos formativos como del número de plazas en aquellas opciones profesionales con mayor demanda y proyección laboral, y la acreditación formal de las competencias profesionales adquiridas a través de la experiencia laboral y la formación no formal.

Además de las normas que se han aprobado en al año 2021 con el objeto de incrementar la calidad para las instituciones de educación superior, y de la reforma de la organización de los programas educativos y de los procedimientos de evaluación de la calidad, continúa la preparación de una reforma integral del sistema universitario. La reforma pretende responder a los déficits y carencias del sistema universitario60, atendiendo a las recomendaciones formuladas por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas. Con el fin de fomentar el acceso a la enseñanza superior pública y evitar que los altos precios públicos universitarios provoquen inequidad y abandono de estudios, en 2020 se modificó el sistema de precios públicos universitarios61, que eliminaba el sistema de horquillas, lo cual en un principio reduciría tanto el incremento de los precios como la heterogeneidad en las comunidades autónomas y universidades. Desde entonces la Conferencia General de Política Universitaria ha publicado tres acuerdos. Sin embargo, según el Observatorio del Sistema Universitario62 sus consecuencias en la fijación de precios no han producido cambios sustanciales (gráfico 12).

39. Ministerio de Educación y Formación Profesional, Informe PISA 2018, Informe Español, volumen 1, 2019.

41. Real Decreto 688/2020, de 21 de julio, por el que se establecen los umbrales de renta y patrimonio familiar y las cuantías de las becas y ayudas al estudio para el curso 2020-2021 y se modifica parcialmente el Real Decreto 1721/2007, de 21 de diciembre, por el que se establece el régimen de las becas y ayudas al estudio personalizadas.

42. Véase epígrafe de Educación de la Memoria CES 2020.

42. Juan Manuel Moreno UNED. «Educación en la Sombra» en España: cómo las clases particulares se están convirtiendo en un bien de primera necesidad. EsadeEcPol Brief #22, enero de 2022.

44. Conocido habitualmente como educación en la sombra (ES).

45. Real Decreto 984/2021, de 16 de noviembre, por el que se regulan la evaluación y la promoción en la educación primaria, así como la evaluación, la promoción y la titulación en la educación secundaria obligatoria, el bachillerato y la formación profesional.

46. Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la educación infantil. Real Decreto 157/2022, de 1 de marzo, por el que se establecen la ordenación y las enseñanzas mínimas de la educación primaria. Real Decreto 217/2022, de 29 de marzo, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la educación secundaria obligatoria y Real Decreto 243/2022, de 5 de abril, por el que se establecen la ordenación y las enseñanzas mínimas del bachillerato.

47. Ley Orgánica 3/2022, de 31 de marzo, de Ordenación e integración de la formación profesional.

48. Dictamen 5/2021 sobre el Anteproyecto de Ley de Ordenación e integración de la formación profesional.

49. Real Decreto 640/2021, de 27 de julio, de creación, reconocimiento y autorización de universidades y centros universitarios, y acreditación institucional de centros universitarios.

50. Real Decreto 822/2021, de 28 de septiembre, por el que se establece la organización de las enseñanzas universitarias y del procedimiento de aseguramiento de su calidad.

51. El Gobierno tiene previsto que se apruebe definitivamente en el primer semestre del año 2023.

52. Comisión Europea, Monitor de la Educación y la Formación de 2021, España.

53. Véase Informe del CES sobre Mujeres, trabajos y cuidados: propuestas y perspectivas de futuro (en elaboración).

54. Recomendación del Consejo de 22 de mayo de 2019 relativa a unos sistemas de educación y cuidados de la primera infancia de alta calidad (2019/C 189/02) y Comisión Europea. Indicadores estructurales para el seguimiento de los sistemas de educación y formación en Europa. 2021.

55. Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la educación infantil.

56. OCDE, Balancing School Choice and Equity: An International Perspective Based on PISA, 2019.

57. Ferrer, A. y Gortázar, L., «Diversidad y libertad: Reducir la segregación escolar respetando la capacidad de elección de centro», EsadeEcPol, 2021.

58. Véanse Memoria CES 2020 e Informe CES 2/2020, Jóvenes y mercado de trabajo en España.

59. Véase Dictamen CES 5/2021, sobre el Anteproyecto de Ley de Ordenación e integración de la formación profesional.

60. Véase Memoria CES 2020 e Informe CES 2/2020, Jóvenes y mercado de trabajo en España.

61. Real Decreto-ley 17/2020, de 5 de mayo, por el que se aprueban medidas de apoyo al sector cultural y de carácter tributario para hacer frente al impacto económico y social del COVID-19.

62. Observatorio del Sistema Universitario, ¿Qué efecto han tenido los acuerdos sobre precios públicos de matrícula?, 2.a edición: curso 2021-2022, Vera Sacristán, enero de 2022.