Recuadro A-1. Empleo, ausencias y horas trabajadas en la pandemia

La OIT define las personas en la ocupación (empleo) como todas aquellas en edad de trabajar que, durante un periodo de referencia corto, se dedicaban a alguna actividad para producir bienes o prestar servicios a cambio de remuneración o beneficios, clasificándose en esta categoría, a efectos operativos, las que trabajaron por lo menos una hora en ese periodo y las que no trabajaron debido a una ausencia temporal del puesto de trabajo por motivos tasado (Resolución I de la 19 Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo, 11 de octubre de 2013. https://ilostat.ilo.org/es/about/standards/icls/icls-documents/#icls19).

De ahí que en el concepto de ocupación, o empleo, las estadísticas incluyan a ambos grupos de personas, es decir, tanto las que efectivamente trabajaron (en la semana anterior a la entrevista, en el caso de la EPA) como las que no trabajaron pero tenían un vínculo estrecho con el empleo. En el cuadro se recogen los principales motivos para no trabajar considerados por la EPA, que actúan como un «filtro» en el cuestionario para determinar el volumen total de empleo.

Y de ahí que no sea incompatible un mayor número de personas ocupadas con un menor número de horas trabajadas, sin que esto necesariamente signifique menor intensidad de empleo efectivo en la economía, como muestra en el cuadro la poco significativa reducción de horas semanales efectivas por persona que trabajó que aún perduraba en 2021.

En las cifras del cuadro se observan además varios movimientos interesantes a raíz de la pandemia en los distintos motivos para no trabajar, en especial el mantenimiento en 2021 de cifras sobreelevadas en el de enfermedad, claramente en asociación con la permanencia de las disposiciones de salud pública (protocolos sobre cuarentenas para los casos de contagios y de los contactos estrechos de la persona contagiada) y el impacto de los sucesivos picos de incidencia.

Trimestres EPA	Trabajó en la semana de referencia y horas efectivas
	Personas (miles)	Horas (miles)	Horas/persona
2019 T1	18.335,7	638.565,6	34,8
T2	18.710,8	646.348,2	34,5
T3	16.737,5	588.452,0	35,2
T4	18.509,8	639.961,6	34,6
2020 T1	17.714,3	612.752,7	34,6
T2	13.901,0	474.306,8	34,1
T3	15.584,1	545.946,4	35,0
T4	17.455,2	600.868,2	34,4
2021 T1	17.242,1	591.514,2	34,3
T2	18.173,3	637.250,9	35,1
T3	16.220,6	573.577,5	35,4
T4	18.246,2	615.630,4	33,7
Variación 2019-21
T1	-1.093,6	-47.051,4	-0,5
T2	-537,5	-9.097,3	0,5
T3	-516,9	-14.874,5	0,2
T4	-263,6	-24.331,2	-0,8

Trimestres EPA	No trabajó en la semana de referencia, por motivo
	Total motivos	Vacaciones/ días permiso	Permiso nacimiento hijo/a	Enfermedad, accidente, IT	Paro parcial razones técnicas	Regulación de empleo	Resto motivos*
2019 T1	1.135,4	444,1	87,1	532,4	13,0	3,5	55,4
T2	1.094,1	429,6	74,5	522,6	10,9	0,8	55,7
T3	3.136,8	2.446,7	85,4	519,5	12,0	0,2	73,0
T4	1.457,1	711,3	94,2	565,5	13,9	1,5	70,5
2020 T1	1.966,9	572,7	87,1	617,2	398,5	179,8	111,5
T2	4.706,2	236,6	99,2	797,1	1.602,1	1.809,0	162,2
T3	3.592,8	2.228,1	96,5	654,1	162,3	352,4	99,3
T4	1.889,1	452,1	106,5	742,0	145,3	352,6	90,6
2021 T1	1.964,7	502,8	102,8	838,3	88,6	329,3	103,0
T2	1.498,4	357,8	124,1	736,3	33,3	173,8	73,1
T3	3.810,4	2.818,4	120,6	702,7	30,0	65,2	73,4
T4	1.938,7	842,5	131,9	812,4	22,3	41,5	88,1
Variación 2019-21	Variación 2019-21
T1	829,3	58,7	15,7	305,9	75,6	325,8	47,6
T2	404,3	-71,8	49,6	213,7	22,4	173,0	17,4
T3	673,6	371,7	35,2	183,2	18,0	65,0	0,4
T4	481,6	131,2	37,7	246,9	8,4	40,0	17,6

* Huelga o conflicto laboral; otros motivos; no sabe; no clasificable.

Fuente: elaboración propia con datos de INE, Encuesta de Población Activa.