La Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo es un organismo autónomo de la Unión Europea. Fue creada en mayo de 1975, tras la celebración de consultas entre los interlocutores sociales, los gobiernos nacionales y las instituciones comunitarias. Su principal misión es “contribuir al establecimiento de mejores condiciones de vida y trabajo, mediante medidas tendentes a desarrollar y difundir los conocimientos adecuados para coadyuvar a esta evolución” (Reglamento (CEE) nº 1365/75 del Consejo, de 26 de mayo de 1975). La Fundación pretende ser una referencia clave, proporcionando información y asesoramiento a responsables políticos y a otros agentes sobre cuatro ámbitos básicos de análisis, que cuentan con mecanismos de observación y divulgación especializados:

Relaciones laborales. Desde 1997 la Fundación cuenta con el Observatorio de las Relaciones Laborales (EIRO) que analiza la evolución y las tendencias de las relaciones laborales en Europa, manteniendo una base de datos en línea con artículos, estudios comparativos, análisis específicos y un informe anual.

Condiciones de trabajo. El Observatorio de las Condiciones de Trabajo (EWCO) analiza la evolución de los aspectos cualitativos del empleo. La Encuesta Europea sobre Condiciones de Trabajo y el Informe anual son sus principales productos, junto con los informes y artículos sobre temas concretos.

Gestión del cambio. Desde 2001, el Observatorio Europeo del Cambio (EMCC) emprende actividades de creación de redes, investigación, información y difusión, centradas en la comprensión y previsión de los cambios laborales en Europa. Dispone de tres instrumentos de seguimiento específicos:

• Observatorio Europeo de la Reestructuración (ERM)
• Sector Futures –análisis sectoriales de prospección
• EMCC Dossiers: informes regulares sobre cuestiones políticas actuales

Condiciones de vida. Desde el año 2005 la Fundación mantiene una base de datos (EURlife) sobre los principales indicadores de calidad de vida en Europa.

El CES de España como Centro Nacional de Enlace sirve de importante vínculo de comunicación e información de la Fundación en España, asegurando que la información pertinente llegue a las personas adecuadas en el momento oportuno. Nuestra labor asegura la aportación esencial de la Fundación a la ejecución de la agenda europea de política social. Nuestro cometido consiste, básicamente, en:

• Seguir los principales desarrollos nacionales en los ámbitos de trabajo de la Fundación
• Identificar los grupos de destinatarios nacionales y sus necesidades de información
• Hacer de enlace con los gobiernos nacionales, las autoridades regionales y locales, los agentes sociales y las organizaciones no gubernamentales
• Evaluar el potencial impacto nacional de la labor de la Fundación

Actualmente también existen centros nacionales de enlace en Austria, Bélgica, Francia e Italia, siendo Rumanía y Bulgaria los próximos países que contarán con centros de este tipo.